Toradora!

Sommige series weten we positief te verrassen. Neem bijvoorbeeld Toradora!, een vijfentwintig afleveringen durende serie die begon als een amusante high school comedy maar wat gaandeweg wat meer romantiek en een vleugje drama meekreeg.

Ryuuji heeft een geheim, hij is verliefd op Minori (de beste vriendin van Taiga). Taiga heeft een geheim, ze is verliefd op Yuusaka (de beste vriend van Ryuuji). Wanneer ze elkaars geheim leren kennen (op erg amusante wijze) besluiten ze elkaar te helpen bij het veroveren van hun liefdes. Een diepe vriendschap ontstaat tussen de twee en het onvermijdelijke gebeurt, ze vallen voor elkaar.

Dat is in een notendop wat er gebeurt en op zich klinkt het allemaal niet zo bijzonder, want origineel is het allemaal zeer zeker niet. Gelukkig kent Toradora! een stel bijzonder amusante personages die de serie naar een hoger plan tillen. Zoals de kleine maar erg assertieve Taiga, een meisje die voor niemand bang is maar in het bijzijn van Yuusaka geen woord weet uit te brengen. Minori is een energiek en vrolijk meisje waarbij je constant het gevoel hebt dat er op de achtergrond veel meer speelt dan ze laat merken. Zelfs de arrogante Ami (een fotomodel die stiekem Ryuuji ook wel leuk vindt) kent een diepgang die haar een leuk en boeiend persoon maken. De avonturen die de groep vrienden (Ryuuji, Taiga, Yuusaka, Minori en Ami dus) beleeft zijn eigenlijk niet bijzonder uniek of zelfs maar spannend maar het toont aan hoe de verstandshoudingen binnen de groep liggen en daar botst het soms wel eens met hoe ik denk dat het eigenlijk zou gaan. Vooral naar het eind toe blijkt iedereen zo verschrikkelijk met elkaar rekening te houden dat het bijna artificieel overkomt. Oké, vrienden willen elkaar nooit kwetsen natuurlijk maar liefde is niets iets waar je zo gemakkelijk mee omgaat omdat er mogelijk iemand zich gekrenkt zal voelen. Maar buiten dat is Toradora! gewoon een zeer leuke maar enigszins voorspelbare serie die op sommige momenten erg serieus is en op sommige momenten heel erg licht. De balans slaat nooit door naar één kant waardoor de serie een voor anime ongewoon consequent geheel blijft. Een absolute aanrader dit in mijn ogen.