Sommige dingen klinken op papier beter dan het uiteindelijke product. Zo ook het geval met Real Drive, wat voor drie kwart van de tijd redelijk niet amusant was. Hardnekkig doorkijken levert echter wel eens wat op, het eind van deze serie was voor de verandering eens wel goed.

In een nabije toekomst (een ja, niet de) is de technologie op het punt aanbeland dat zaken als het bewustzijn om kunnen worden gezet naar een digitale omgeving. Hiervoor is een speciaal plekje ingericht met de bijnaam ‘the Metal’. Uiteraard gebeuren hier wat dingetjes die niet mogen gebeuren en daarvoor ‘duiken’ specifieke lui in the Metal om naar een oplossing te speuren. Allemaal leuk en aardig, maar er is natuurlijk meer aan de horizon. Één of andere wetenschapper wil het weer in de regio (van een kunstmatig eiland waar the Metal zich praktisch bevindt) stabiliseren door wat ‘weather particles’ te manipuleren maar de consequenties daarvan lijken destructief te werken. Tijd voor de hoofdpersonages om de man een halt toe te roepen.

In het begin werken er een aantal dingen tegen de serie in mijn optiek, de zaak-van-de-week aanpak is bijzonder matig uitgewerkt, de personages zijn of irritant of cliché (of beiden) en de karakteranimatie is vooral bij de vrouwelijke personages niet erg flatteus. Bovendien geeft de hele setting de kans om een wat existentiële kijk te geven op het begrip ‘leven’ (met A.I.’s en dergelijke) maar men doet hier bijzonder weinig mee. In het begin zit er sowieso amper ontwikkeling in het verhaal en is het meer een slice-of-life serie waarbij de setting als achtergrond dient om wat verhaaltjes te kunnen vertellen die in een normale setting niet plausibel zouden zijn. Wanneer naar het eind toe het verhaal eindelijk ergens heen lijkt te gaan blijkt de serie echter toch prima te pruimen, maar of de uiteindelijke resolutie van het probleem met de ‘weather particles’ nou bijzonder inventief bedacht is laat ik even buiten beschouwing. Production I.G. heeft in ieder geval weer mooi werk afgeleverd qua animatie en sfeer, maar dat is niet genoeg om deze serie meer dan gemiddeld te maken. En gezien het wat waterige thema van de serie had de naam ‘Real Dive’ beter gepast.