Anime en eigenlijk animatie in het algemeen biedt veel mogelijkheden qua fantasierijke settings zonder dat daarvoor miljoenen voor hoeft te worden uitgetrokken om het visueel passend te maken bij de “echte” acteurs. Zo ook in Origin: Spirits of the Past (Gin-iro no Kami no Agito) waarin gemuteerde bomen een aanval op de aarde lanceren vanaf de maan (!).

Oké, ik lieg, de aanval is al geweest, de maan is in tweeën gebroken en op aarde heerst een ongemakkelijke status quo waarbij het bos niet alleen de complete beschaving van de aardbodem heeft gevaagd maar ook nog eens de macht heeft over het aanwezige water, een levensbehoefte van zowel de overgebleven mensheid als het bos. Deze duizelingwekkende situatie is ontstaan na jarenlang genetisch gemanipuleer door de mensheid om bomen en planten in staat te stellen zich voort te planten (en überhaupt te overleven) op de maan. Waar het allemaal precies mis is gegaan is me niet helemaal duidelijk maar de natuur heeft de tegenaanval gekozen en de mens moest het ontgelden. Gevolg daarvan is dat de maan, zoals ik al zei, in stukken is gebroken en de mensheid gedoemd is tot in kleine dorpen wonen en een teruggetrokken bestaan moet leiden. De kennis van “toen” is grotendeels vergeten en archeologische expedities naar lang vervallen steden leveren informatie op die voor ons heel normaal is. Wanneer Agito een soort van overlevingsark in het bos ontdekt en er een meisje (genaamd Toola) ontwaakt breekt de hel los. Ze blijkt in het bezit te zijn van een Raban, een metalen voorwerp wat gebruikt kan worden om een machine te besturen die eind kan maken aan de heerschappij van het bos en op één of andere manier weet het bos dat. Ze laat zich bovendien overhalen zich aan te sluiten bij Ragna, een groepering die niet in vrede leeft met het bos maar juist strijd voert. Agito gaat haar proberen te redden en ontleent kracht aan het bos (klinkt warrig, maar in de film wordt deels uitgelegd hoe dat kan). Uiteraard lukt hem dat maar helaas voor hem is de prijs nogal hoog, hij verandert in een boom (!).  Maar het bos herbergt gelukkig nog een geheim, schijnbaar is de natuur in staat nieuw leven te creëren en Agito wordt herboren. Ze leefden nog lang en gelukkig in harmonie met de natuur.

De ecologische boodschap die in de film verpakt zit ligt er wel heel erg duidelijk bovenop maar het stoort allerminst. Origin is een film vol prachtige beelden (veel groen) en waanzinnige ideeën, een bos wat de aarde aanvalt, hoe bedenk je het. Hoewel de hoofdrollen kinderen voorstellen blijft de film gelukkig ver weg van de neurotische projectielen die kinderen vaak zijn in anime, ze komen tot een bepaalde hoogte redelijk volwassen over. Er zit zelfs een liefdesdriehoek in de film verwerkt maar dat verhaal heeft verder niet zo veel impact dus dat stoort evenmin. Origin is een hele aardige film, niet bijzonder origineel of uniek, gewoon een lekker tussendoortje.