Spice and Wolf II

Na het enigszins verrassende eerste seizoen van Spice and Wolf is inmiddels het tweede seizoen ook ten einde gekomen. Kon het de kwaliteit van het eerste seizoen evenaren of zelfs overtreffen? Ja en nee.

Lawrence is een zakenman die van stad naar stad reist om zaken te doen. Hij wordt vergezeld door Horo, een wolf-deity die hij dankzij één of ander vaag ritueel in een klein dorpje heeft ontmoet (tot zijn verbazing). Samen beleven zit dit seizoen welgeteld twee avonturen, twee avonturen waarbij Horo steeds inzet is van een zakelijke aangelegenheid, zij het als onderpand of als inzet van een weddenschap met een andere zakenman. Weet het zakelijk vernuft van Lawrence de zaak (keer op keer) te redden?

Laten we voorop stellen dat de animatie van dit tweede seizoen stukken beter is dan het eerste seizoen. De achtergronden zijn scherper en gedetailleerder, de personages zijn duidelijker maar wat wel blijft is de dynamiek van personages in de achtergrond. Die is er namelijk nog steeds niet, het blijft een raar gezicht mensen te zien stil staan in rare poses. Maar dat mag de pret niet storen natuurlijk, Spice and Wolf gaat om twee dingen, slimme (maar soms best vermoeiende) dialogen over economische trucjes en de interactie tussen Horo en Lawrence. Horo is nog steeds speels met Lawrence maar de beste man lijkt er ondertussen aan gewend te zijn en ergens is dat spijtig. Het eerste seizoen blonk wat mij betreft uit wanneer Horo speelde met Lawrence, maar zijn naïviteit is nu opeens erg ver te zoeken, sterker nog, hij speelt gewoon mee. Horo zelf lijkt dit seizoen wat aan charme te hebben ingeboet, in het eerste seizoen was ze een genot om naar te kijken en te luisteren, haar gezichtsuitdrukkingen waren het meest vermakelijke aan de hele serie eigenlijk en dat ontbreekt nu wel een beetje. De serie maakt bovendien ook nog eens gebruik van redelijk veel flashbacks en die manier van vertellen geniet niet helemaal mijn voorkeur. Kijkers weten nog best wat er is gebeurt in het vorige seizoen, een beetje vertrouwen in de kijker lijkt me nou ook weer niet te veel gevraagd. Wat ik ook een beetje miste was de mythologische kant van het verhaal dat in het eerste seizoen wat meer naar voren kwam, er wordt echter wel over gesproken maar niets tot weinig getoond. Een derde seizoen zal ik zeker wel kijken maar dit tweede seizoen was eerlijk gezegd een beetje een kleine domper na het in mijn ogen voortreffelijke eerste seizoen.