Gekscherend noem ik me wel eens een Otaku wat iets obscuurder klinkt dan nerd maar toch redelijk dezelfde dekking heeft. Een Otaku kent in Japan trouwens niet altijd een prettige bijklank, dit door wat vreemde acties van sommige mensen, bovendien is een Otaku volgens wikipedia vooral gericht op anime en manga. Zelfspot kennen ze gelukkig nog wel in Japan en de anime Genshiken is daar een voorbeeld van, twaalf afleveringen over Otaku’s en hun vreemde hobby’s.

Genshiken kent niet zozeer een verhaal met een plot, het is gewoon een kijkje in de keuken van een groep Otaku’s die eigenlijk door niemand echt serieus wordt genomen, zelfs niet door Anime en Manga clubjes.  Genshiken, ook wel The Society for the Study of Modern Visual Culture is een studentenclubje die zich richt op alles wat maar zijdelings te maken heeft met Anime en Manga. Niet alleen wordt er gekeken naar Anime en gelezen in Manga, er moeten ook nog bouwmodelletjes in elkaar worden gezet, computerspelletjes worden gespeeld en natuurlijk kan Cosplay ook niet missen.

De anime is grotendeels een parodie op het Otaku-dom maar aan de andere kant ook weer een steek onder water. De leden zijn bijna allemaal stuk voor stuk contactgestoord, de aanblik van een “normale” jongedame en dan er ook nog eens tegen praten is teveel gevraagd, maar hun passie voor hun hobby is aanstekelijk. Genshiken kent een soort van anime in een anime, Kujibiki Unbalance, de leden van Genshiken volgen deze anime op de voet en kunnen hier eindeloos over discussiëren. Als kijker zit je je af te vragen wat nu eigenlijk in hemelsnaam zo boeiend kan zijn aan zo’n vreselijk verhaal (veel cliché’s) maar dan herinner je je opeens dat jezelf een anime zit te kijken die ook maar moeilijk uit te leggen valt aan ‘normale’ mensen. Grappig feitje is trouwens dat Kujibiki Unbalance ook werkelijk als anime is uitgebracht later, terwijl drie afleveringen van deze serie als extra staan op de Genshiken DVD’s.

Één van het groepje Otaku’s heeft zelfs een vriendin, noodgedwongen brengt ze wat tijd door bij Genshiken en ergert zich helemaal kapot. Maar met de tijd gaat ze vreemd genoeg toch wat waardering voor de leden opbrengen, zelfs in die mate dat wanneer ze per ongeluk een deel van de manga van Genshiken in vlammen doet opgaan ze boete doet door te gaan cosplayen. Meerdere malen tijdens de serie wordt Genshiken haar te veel, vooral de revelatie dan niet alleen de mannen graag naar schaars geklede getekende dames kijken maar ook het meisje bepaalde ‘voorkeuren’ heeft qua anime-mannen.

Genshiken is gewoon een aardige serie zonder dat het ooit slapstick wordt, het geeft een kijkje in de keuken van de Otaku en één ding heeft het me geleerd, ik ben geen Otaku.